En parcourant les Écritures, sous la conduite de l’Église, nous découvrons l’immense amour que Dieu porte à chaque personne et en particulier aux enfants. Nous pouvons également apprendre le rôle incommensurable que joue la famille dans la révélation de l’amour de Dieu et dans le développement de chaque vie humaine jusqu’à sa plénitude, comme cela a été le cas dans la vie de Jésus lui-même.
Regarder les Enfants avec les Yeux de Dieu
La Nécessité de Prendre Soin des Personnes les Plus Vulnérables
Dieu a une préférence pour les plus vulnérables et les plus petits. On le voit tout au long de la Bible et surtout dans les nombreuses paroles et gestes de Jésus. Il s’identifie à ceux qui sont dans le besoin et nous demande de nous occuper d’eux avec une générosité joyeuse. Ce faisant, nous l’accueillons dans notre vie (cf. Mt 25, 34-40), en aimant ceux que Dieu aime en premier. Cette tâche ne peut être remise à plus tard si nous voulons servir le Seigneur avec gratitude, en le remerciant pour tout ce qu’il a fait pour nous (cf. Sg 116, 12), en laissant notre vie se transformer dans l’amour : « Aimons donc, parce qu’il nous a aimés le premier » (1 Jn 4,19). L’enseignement social catholique nous confirme également dans cette voie, en nous disant, dans l’un de ses principes, que nous devons prendre soin des membres les plus pauvres et les plus désemparés de la société.
Sans aucun doute, les enfants font partie de ces petits frères et sœurs du Christ. C’est pourquoi, accompagnés par l’Esprit Saint, nous devons apprendre à les regarder avec les yeux de Jésus. 11 Marc 9,34-37 et Marc 10,13-16 sont deux passages importants qui jettent une lumière intense sur cette réalité. Ces deux passages se situent lors de la montée de Jésus à Jérusalem et contiennent une quantité innombrable de sagesse. Nous nous contenterons ici de donner un aperçu de la manière dont Jésus renverse la vision de sa culture en ce qui concerne la relation avec les enfants et de souligner son invitation à servir ces petits d’une manière nouvelle et radicale.
Jésus embrasse et bénit les enfants
Dans une société qui n’accordait pas d’importance aux enfants, les deux passages montrent Jésus qui les embrasse et leur révèle qu’ils sont au centre de l’attention de Dieu. Au contraire, le comportement des disciples – qui grondent ceux qui amènent les enfants à Jésus – laisse entendre qu’ils considèrent que ces petits ne sont pas assez bons pour attirer l’attention du Maître (cf. Mc 10,13). À l’image de l’opinion publique, les disciples considèrent que les enfants sont au bas de l’échelle, sans voix, ignorés et marginalisés dans l’arène sociale. Mais à leur grande surprise, comme d’habitude, Jésus les a choqués par ses paroles inattendues et ses gestes d’une grande portée : « Il les embrassa, leur imposa les mains et les bénit (Mc 10,14.16).
Jésus veut que les enfants viennent à lui et il ne permet à personne de les en empêcher. Il désire embrasser les enfants, leur imposer les mains et les bénir. Il est important de noter que les enfants sont les seuls que Jésus bénit dans l’évangile de Marc. Cette réalité révèle à quel point les enfants sont spéciaux dans le cœur de Dieu : ils sont les héritiers extraordinaires du Royaume (cf. Mc 10,14). De plus, il nous est dit qu’en accueillant un enfant, nous accueillons Jésus lui-même et celui qui l’a envoyé : le Père (cf. Mc 9,37).
Le mot « accueil » est répété cinq fois dans ces passages. « Accueillir » signifie être hospitalier, mettre à l’aise, recevoir, accepter, soigner, s’engager. Nous ne pouvons donc que souligner à quel point l’hospitalité des enfants est centrale et indéniable dans l’enseignement de Jésus. Accueillir les enfants et les recevoir, c’est accueillir et recevoir le Royaume. Les deux réalités sont liées et ne peuvent être séparées. Si nous nous rappelons la parabole du trésor caché et trouvé, nous pouvons dire que les enfants sont le trésor qui vient avec le champ du Royaume de Dieu (cf. Mt 13,4) : « Les enfants sont un héritage de l’Eternel, le fruit des entrailles est une récompense » (Psaume 127,3). Ils sont le trésor de Dieu confié par Jésus aux disciples et à nous, qui sommes appelés à servir les petits avec amour (cf. Mc 9, 35).
À partir de ces passages et de beaucoup d’autres (cf. Mc 5, 21-24, 35-43 ; 7, 24-30 ; 9, 14-29), nous pouvons affirmer indéniablement que Jésus est l’ami des enfants. Il les place sur la scène de la vie parce qu’ils ne peuvent jamais être oubliés ou mis de côté.
Prière et réflexion
- Lisez Matthieu 25.34-40, Marc 9.34-37 et Marc 10.13-16, en demandant à Dieu, dans la prière, de regarder les enfants à travers ses yeux.
- Comment Dieu vous invite-t-il à regarder les enfants ?
L’amour familial exprime l’attention de Dieu
Dans toute l’Écriture, Dieu montre son amour à son peuple et à chaque personne à travers des liens d’amour humains. En particulier, nombreuses sont les invitations à contempler le visage de Dieu dans les expressions des relations parentales et familiales.
Dans Deutéronome 1:31, Dieu est dépeint comme quelqu’un qui porte un enfant. Dans le passage d’Osée 11, 1-4, Dieu est décrit comme un parent qui apprend à son enfant à marcher, qui le tient par le bras, qui le soulève avec amour et qui se penche pour lui donner à manger. Dieu s’occupe de ses enfants avec des liens d’amour humains.
Les mots d’Isaïe 49:15 témoignent du fait que Dieu aime chacun d’entre nous encore plus qu’une mère ne peut aimer son enfant. Dans le magnifique Psaume 103:13, nous lisons : « Comme un père a compassion de ses enfants, L’Eternel a compassion de ceux qui le craignent.”
L’amour humain, et en particulier l’amour familial, n’est pas seulement un symbole de Dieu, mais aussi la manière la plus extraordinaire dont Dieu choisit d’étendre son amour à chaque personne : « Dieu donne une famille à ceux qui étaient abandonnés, » (Psaume 68, 6). Par conséquent, pour aider chaque enfant à être embrassé par l’amour véritable, nous devons l’encourager sous toutes ses formes. En premier lieu, et de manière plus importante, l’accent doit être mis sur l’encouragement, la recréation, l’amélioration et l’entretien de l’amour familial, où chaque enfant peut prendre conscience de l’attention merveilleuse avec laquelle nous avons été créés et parvenir à son plein épanouissement : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu! (1 Jn 3,1).
Prière et Réflexion
- Rappelez et revisitez votre propre expérience de l’amour de Dieu à travers l’expérience de l’amour humain et familial.
L’enseignement social catholique et sa pertinence pour les soins aux enfants et aux personnes vulnérables.
L’enseignement social catholique est un élément central et essentiel de notre foi. Il trouve ses racines dans les prophètes de la Bible, qui ont annoncé l’amour particulier de Dieu pour les pauvres et appelé le peuple de Dieu à une alliance d’amour et de justice. Il s’agit d’un enseignement fondé sur la vie et les paroles de Jésus-Christ, qui est venu « apporter la bonne nouvelle aux pauvres, pour proclamer aux captifs la delivrance …, et aux aveugles le recouvrement de la vue » (Lc 4, 18-19) et qui s’est identifié aux « plus petits », aux affamés et aux étrangers (cf. Mt 25, 44-45). L’enseignement social catholique repose sur un engagement envers les pauvres.
L’enseignement social catholique est fondé sur notre compréhension de la vie humaine et de la dignité humaine et en est inséparable. Tout être humain est créé à l’image de Dieu et racheté par Jésus-Christ ; il est donc inestimable et digne de respect en tant que membre de la famille humaine.
Toute personne, de la conception à la mort naturelle, a une dignité inhérente et un droit à la vie conforme à cette dignité.
Notre tradition proclame que la personne n’est pas seulement sacrée mais aussi sociale. La manière dont nous organisons la société et les relations affecte la dignité humaine et la capacité des individus à s’épanouir dans la communauté. La famille est l’institution sociale centrale et doit être soutenue et renforcée, et non sapée. La tradition catholique enseigne que les êtres humains grandissent et s’épanouissent au sein de la communauté. Nous croyons que les enfants ont des droits. Ils ont le droit d’avoir une famille et de participer à la société.
Prière et Réflexion
- Qu’est-ce qui fait battre mon cœur ?
- Comment est-ce que je valorise l’enseignement social catholique et comment est-ce que ma congrégation religieuse l’intègre dans le ministère des soins aux enfants ?
Chaque enfant mérite une famille aimante.
La famille : Son rôle irremplaçable et ses défis
Dès les premières pages des Écritures, nous sommes confrontés à la réalité de la famille en tant que structure vitale pour l’épanouissement des enfants. Dans les premières pages du livre de la Genèse, nous lisons : “Dieu créa l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa, il les créa homme et femme. Dieu les bénit et leur dit : « Soyez féconds et multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la. Soyez les maîtres des poissons de la mer, des oiseaux du ciel, et de tous les animaux qui vont et viennent sur la terre.” (Gen 1:27-28). Dès le début de la création, Dieu a placé les enfants au sein d’une famille. Chaque enfant qui vient au monde est naturellement placé entre les mains d’un père et d’une mère. Selon le désir de Dieu, la famille est l’environnement idéal pour les enfants.
Cependant, dès les premiers chapitres de la Bible, nous voyons comment une famille est confrontée à de nombreux défis et tentée par la malice humaine. L’expérience nous montre les nombreux facteurs qui peuvent rendre les familles inadaptées aux enfants ou conduire à la séparation : mort de la mère à l’accouchement, grossesses non désirées, jeunes mères qui abandonnent leurs enfants, parents malades mentaux, violence domestique, guerres, migrations, exploitation, maladies, décès des parents, négligence, extrême pauvreté, etc. La famille ne va pas de soi. Beaucoup d’efforts et de conditions doivent être accomplis et maîtrisés pour que la réalité familiale atteigne cette identité : l’image et la ressemblance de Dieu, un lieu véritablement aimant et adapté à la croissance des enfants (cf. Gn 1,27 ; 4,7).
Le Catéchisme de l’Eglise Catholique (CEC) nous dit : « La fécondité de l’amour conjugal ne se réduit pas à la seule procréation des enfants, mais doit s’étendre à leur éducation morale et à leur formation spirituelle. «Le rôle des parents dans l’éducation est d’une telle importance qu’il est presque impossible de les remplacer» . Le droit et le devoir d’éducation sont pour les parents primordiaux et inaliénable » (CEC 2221). En outre, la responsabilité de l’éducation des enfants incombe en premier lieu à leurs parents : Ils sont appelés à remplir cette mission en créant un foyer « où la tendresse, le pardon, le respect, la fidélité et le service désintéressé sont la règle » (CEC 2221). L’environnement familial est le lieu où les enfants peuvent s’épanouir pleinement en étant entourés de soins et d’affection, en apprenant à être aimés et à aimer, en réalisant ce que signifie être une personne, en acquérant toutes les compétences requises par la vie humaine, en recevant leurs premières idées formatrices sur la vérité et le bien, et en apprenant leurs droits et leurs responsabilités au sein de la société.
La famille est une cellule vitale de la société et est essentielle à l’épanouissement personnel de chaque enfant. Le mariage et la famille sont des institutions sociales centrales qui doivent être soutenues et renforcées, et jamais sapées. En outre, l’enseignement social catholique affirme que chaque personne, et donc chaque enfant, a droit à sa propre famille.
Dieu est devenu l’un de nous dans une famille
Lorsque Dieu est devenu l’un de nous, partageant notre vulnérabilité, il a également choisi de naître d’une femme (cf. Gal 4,4) dans le milieu d’une famille aimante avec une mère et un père, au sein d’une famille plus élargie (cf. Mt 1,18-25 ; Mc 6,3). La présence de Marie et de Joseph était fondamentale : ils offraient à Jésus l’espace de sécurité approprié pour grandir. Ils lui ont offert la protection, la chaleur d’un foyer, des relations saines, des conseils pour la vie, l’initiation à la foi juive, et tout l’environnement dont l’enfant incarné par Dieu avait besoin pour grandir en sagesse et en taille (cf. Lc 2, 52).
Dans tous les aspects de son existence, Jésus nous montre les voies de Dieu pour avoir la vie en plénitude (cf. Jn 10, 10), car ce n’est que dans le mystère du Verbe incarné que le mystère de chaque être humain s’éclaire (cf. Gaudium et Spes 22). Le Fils de Dieu a eu besoin d’une famille et l’a choisie pour s’incarner et mûrir pleinement, nous révélant par sa propre vie combien l’environnement d’une famille aimante est vital pour que chaque enfant puisse grandir jusqu’à la maturité.
Prière et Réflexion
- Combien il est important que chaque personne puisse faire l’expérience d’un véritable amour familial dans le contexte biblique ?
Conclusion
La Bible et l’enseignement social catholique nous amènent à la conclusion indéniable que la famille et les liens parentaux constituent le meilleur milieu pour s’occuper de chaque enfant et qu’ils sont fondamentaux pour révéler la sollicitude de Dieu. Nous sommes certains que chaque famille, si elle est bienveillante, est l’environnement le plus approprié pour l’épanouissement des enfants. Les soins familiaux dépassent les soins institutionnels, qui ne devraient être qu’une ressource de courte durée, lorsque la famille ou toute autre solution de type familial n’est pas possible ou ne convient pas à un moment donné.
Prière et Réflexion
- Après avoir lu ces lignes, qu’est-ce qui a retenu votre attention ?
- Quelles mesures pouvez-vous prendre dans le cadre de votre mission et de votre ministère pour offrir des soins empreints d’amour familial aux enfants qui en sont dépourvus ?
Cet article est extrait de la publication « Une famille pour chaque enfant ». Lire l’intégralité de la publication ici.
